览百卉之英茂，无斯花之独灵

    荷花之所以成为我国各族人民喜爱的花卉，被选为中国十大名花之一，正如1800 年前魏·曹植所赞：“览百卉之英茂，无斯花之独灵”。

沧海幸存活化石千寿莲子藏密室

    荷花是植物界被子植物中发生早的种属之一。远在地球上出现人类以前，大地上许多水域都有荷花的分布。后因地球发生多次地质变迁，特别是受冰河期低温影响，北半球大部分植物被灭绝，荷花有幸存活下来了，与中国的水杉、银杏，美国的红杉、美国鹅掌楸等成为今世幸存的孑遗植物代表，人称“活化石”。现黑龙江富锦、同江莲花河两岸沼泽地及虎林县月牙泡，仍有大片远古遗留的野生荷花，反映荷花有独特的顽强生命力。

    众所周知，植物主要是靠它的种子延续生命，繁衍后代的。一般植物的种子能保持生命力15 ~100 年，就算是长命种子，而埋于地下泥炭土中的千年古莲子，上世纪50 年代初期，被我国植物学家播种发芽了，当时成为国际植物界的一大奇闻。千年古莲子能发芽的奥秘何在？原来那坚硬的莲壳（果皮），从外至内是由表皮层、柵栏组织、厚壁组织、薄壁组织和内表皮层等5 层严密“防线”构成的“密封仓”，不让空气和水份自由出入，其它微生物也不能轻易钻进。让种子处在这种特殊保护的装置内，虽然也进行微弱的生命活动，但对贮藏物质的消耗已降至低限度。这样，莲子才能在极少干扰的泥炭土中安然沉睡几百上千年仍能萌发新芽，其它花卉是没有这宗本领的。

与人结缘几千夏锦绣中华是我家

    中国是荷花的世界分布中心和栽培中心。远在6000 年前，被我们傍水而生的祖先识别，从攀摘莲子嚼尝，顺荷梗往水下扒泥掘藕为食，从而荷花进入人们的生活。2500 年前，吴王夫差为宠妃西施在今吴县灵岩山建“玩花池”（今池犹在），移种太湖野荷供观赏，开启了中国乃至世界人工栽培荷花观赏之先河。无论是食用还是观赏，荷花都早于其它花卉。

    荷花在华夏分布范围辽阔，北至黑龙江的同江县，南抵海南省的三亚市和澳门特区，西至天山北麓和滇西边陲，东迄台湾宝岛，除西藏自治区外，可以说，神州大地“无主荷花到处开”。据网文报导，近10 年全国至少有500 个以上市、县、镇的湿地公园有野生或人工栽培的荷花，或农业示范园、生产基地成功开发藕莲、子莲生态园，面积少则百余亩，多至上万亩，并举办形式多样的观荷节、荷文化节，以推动旅游事业的发展，激活地方经济，帮扶农民致富。这种大范围的与农业融合的欣欣向荣的荷花产业发展，它花少见。
风姿绰约非凡体丽色变幻人尽喜

    荷花品种资源丰富，藕莲近300 品种，子莲近50 品种，花莲约1000 品种，**国际。花莲中大株形者花大近尺，较耐深水，可在水深1.5m 以内的湖塘种植，是人工湿地建设的重要主题花卉；小株形的碗莲，花径不足10 ㎝，植于口径18 ㎝的容器里，适合家庭养花。荷花属莲科莲属多年生水生植物，原始种为大株形、少瓣型、粉红色，经长期人工不同目的的选育结果，才形成现有的藕莲品种群、子莲品种群和花莲品种群。花莲的花型、花色多彩，花型分为少瓣、半重瓣、重瓣、重台和千瓣诸型，花色有粉红、大红、白色、间色、黄色之别。人们审美时各有所喜，在画家、摄影家眼里，荷花中少瓣者潇洒，重瓣者端庄，红花者艳丽，白花者素雅。

    荷花在整个生长期乃至枯叶期都有观赏价值。仲春“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”，接着，便可领略“卷舒开合任天真” 的稚嫩美。当“青荷盖绿水，芙蓉发红鲜”，眼看进入“红花迷越艳，芳意过湘沅”期，你可尽情的欣赏荷花的青春美、娇健美。雨过后，荷叶上凝集的水珠儿，在暑风下，为你留下“棹拂荷珠碎却圆”的动态美。如果你邀友到“一色藕花三十里”的湖荡泛舟，你会坦荡胸怀，倍感“雨过芙池暑气凉，红莲花共白莲香”的舒爽，尽情享受那“棹动芙蓉落，船移白鹭飞”的天人合一的自然美。到了“芙蓉老秋霜”的季节，别看“芳菲今日凋零尽”，还会让你留恋那“留得残荷听雨声”的音韵美。寒冬，雪压枯荷曲未尽，摄客们来到柳岸塘边踏雪拍荷，苦中寻乐，“咔嚓”连连，为世上留下冬荷素洁的银装美。不仅如此，荷花的花、叶独具特有的浓香，从而享有“熏风**花”的美誉。不论什么品种，即或“红白荷花开共塘”，也是“两般颜色一般香”。“细看荷花垂露，红绿总吹香”。在皎洁的月夜下，信步柳岸塘边，自有“细细风来细细香”。如果碰一下花朵，那“碧藕花香入袖香”，更是妙不可言。荷花这种全方位、全身心的与人亲和，使人赏心悦目，其观赏价值之高，孰花堪比？

不畏骄阳不惧寒自立更生天地间

    荷花开花的生物学特性，是一朵接一朵的连续开花，单朵花期甚短，仅3 ~ 4 天，而群体花期特长，温带型荷花在长城内外约开一个半月，在大江南北可达3 月之久。而热带型荷花在广东露地可从5 月半开至12 月下旬，东南亚地区可一年四季开花。武汉栽培的热带型荷花，可从6 月中旬开至11 月上旬。荷花观花期如此之长，世上可与媲美的花极少。

    荷花对环境的适应能力极強。它迎骄阳而不惧，花开在炎热少花的夏日；它抗严寒而无损，在盈尺的冰层下，因有5℃的水温、泥温，才使莲藕安全越冬。荷花宜在微酸性的富含有机质的粘壤土中栽培，但它对土壤的选择不严，几乎在南北方的各种土壤中都能落户。君可见广州珠江入海处的南沙湿地，该水域的盐碱度高，只适生海水的红树林在那儿生长繁茂，旁边却有一大片荷花与之共生共荣，蔚为奇观。深圳洪湖公园曾做过试验，证明荷花有一定的抗污染、净化水质的功能。荷花特别喜光，极不耐荫，适合在全光照下栽培。实践证明，在直射光达6小时以上的家庭养碗莲，才易开花。荷花喜温，长江流域4 月上旬气温上升至13℃以上，湖塘的荷藕顶芽开始萌动，中旬浮叶展开，5月中、下旬立叶挺水，6月上、中旬始花，6月下旬至8 月中旬为盛花期，9 月上旬为末花期，7、8 月为果熟期，8月中、下旬为地下茎（藕）成熟期，10月上、中旬为荷叶枯黄期，然后进入休眠期。荷花整个生育期为160~190 天，所需积温为4000℃左右。以上这些综合生态因子，才保证了“无主荷花到处开”。

    通常荷花是依赖地下茎——藕，繁衍生息，但遇恶劣环境，藕不能自保而消亡。这时，莲子的抗自然灾害、自我求生的能力凸显出来，典型的例证是：1954 年湖北遇特大洪水，洪湖的荷花被吞噬殆尽。三年后，洪湖水竟退至常年水位之下，湖边一带的湖水更浅，达到适合莲子发芽的深度。人们并不知晓，淹水前每年自然散落到湖里的不计其数的莲子，这时像是经人工播种后密密麻麻的长出了鲜嫩荷叶。以后仍听任自然蔓延扩张，仅两年功夫，完全恢复了洪湖荷花原貌。

不图名利不争春无怨无悔只献身

    荷花全身是宝，无私奉献人类，与世无争无悔。在辽阔的湿地里，野荷碧叶接天，浩瀚千里，捍护着人类赖以生存的自然生态环境。栽培后，除观赏外，既供食用、饮用、药用，又供包装用及工业原料用。莲的地下茎——藕，是富含淀粉等多种营养和维生素的水生蔬菜，可生食、炒食，用藕煲汤是湖北名肴之一。嫩藕和青熟莲蓬，香甜爽口，是人人爱吃的夏令水果。用老藕加工制成的藕粉或蜜饯藕片，是妇幼老弱的滋补品。莲子是“莲宴”中必不可少的原料，花瓣乃佐餐妙品。初出水的荷叶卷，摘来煮粥、蒸肉，别有风味。用荷叶、莲心（胚芽）制成的荷叶茶，有减肥、降压的功效。荷花的各部器官皆可入药，莲子、花丝（雄蕊）为强壮剂，有收敛镇静作用，花丝、花瓣还有美容功效。藕节为收敛止血药。莲房（花托）能消瘀散血，止血崩、下血、溺血。荷叶、花梗味甘苦，性平，为清暑散风药。此外，鲜荷叶还是良好的绿色食品包装材料，荷梗富含纤维，可提取作纺织原料。

    荷花将它的一身之宝，毫无保留的全部奉献给人类。明·刘伯温《采莲歌》赞曰：“芍药争春耀彩霞，芙蓉秋尽却荣华。有色有香兼有实，百花都不似莲花”。纵览群芳，荷花的奉献精神************！

花叶相伦质清淳诗画艺品传真情

    荷花栽培历史悠久，文化底蕴深厚。几千年来，荷花形象不断渗透到人们社会经济活动和日常生活的的方方面面，成为人们心目中真善美的象征。以荷花为题材创作的诗歌，早见于《诗经》：“彼泽之陂，有蒲与荷”。3000 年前民间已用荷花喻女性之美，与蒲草并提，象征男女之间的爱情。2300 年前，楚大夫屈原《离骚》中有“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳”句。荷花是屈原心目中的香草，他要制“荷衣”、“荷裳”，以体现其清高避俗之志、尚洁之情，坦露“举世皆浊我独清”的光明磊落的人格。以后历代文人以荷花为题材创作的诗词歌赋，浩如烟海。今诗人、佛学家赵朴初的谢赠荷诗：“惠我一盆莲，感君多美意。清水照明妆，微风散香气。枝枝作佛供，叶叶任鱼戏。此花圣之和，浊世嗟难及”。前面几句抒情写景，情真意切，后两句溢美荷花的高洁无染，批评世道的肮脏浑浊，对当今倡导道德文明颇有教育意义。古人留下的赞荷散文，对后世影响深远的莫过于宋代理学家周敦颐的《爱莲说》，他仅用119 个字将荷花的纯真圣洁的品格，渲染得淋漓尽致，荷花始被誉为君子之花。今学者朱自清的散文《荷塘月色》是在动荡的年代（1927 年）“心里颇不安宁”下创作的，其文隽永清秀，如同工笔画，融情于景，集景于情，很早就被选入小学语文教材，我在孩提时代曾熟读过，至今记忆犹新。画家画荷，据唐《历代名画记》载，当推南北朝梁元帝（公元553 -555 年）画的《芙蓉醮鼎图》为先，可惜早已湮没。现藏北京故宫博物院早的荷花绘画，为南宋画家吴炳绘的《出水芙蓉图》，花只一朵，大得几乎塞满画面，它结构简朴大方，让花瓣自然舒展向阳，显得格外明丽、娴静。画的主题表明了画家对美滿幸福生活的向往和对青春生命的赞美。1955 年新中国正处于和平建设初期，92 岁的画家齐白石老人满怀激情，用简洁精炼的妙笔，挥写了一朵瓶中盛开的红荷和两支挺拔的花蕾，一支灰鸽蹲在瓶边翘首凝视。这幅自题为“和平”的荷画，反映了画家祝福祖国，热爱和平的高尚情操。

    与人们生活有关的荷文化更是丰富多彩。1977 年山东莒县出土的大汶口文化的陶封口鬶（煮食用陶器），其封口处为莲蓬造型的透气筛眼，距今4000 年，这是早选用荷花装饰的生活器皿。青铜器早在周朝已流行，用荷花作装饰较为普遍。1922 年河南新郑出土的公元前6 世纪的青铜酒器莲鹤方壶，盖顶为莲瓣，尤具代表性。以后历代在玉器、金银器、瓷器上用荷花作装饰而存世的艺术瑰宝，比比皆是。荷花的艺术形象在中国建筑装饰史上初期应用，是1978 年四川新都出土的东汉（公元25 -220 年）墓室荷花饰纹画像砖，历代宫殿庙宇、寺塔基柱、墓寝壁画，多饰有荷花组成的美丽图案。洛阳龙门石窟有间建于北魏晚期的石窟名莲花洞，洞顶饰有巨大的莲花藻井图案，是古代雕塑家采用高浮雕技艺刻成。整个造型新颖别致，雕工精美细腻，既表现出莲花风采照人的俏丽美，又刻画出莲花光洁无染的情操美，是吸引中外游人多的石窟之一。民间房屋的瓦当及梁柱墙栏用荷纹装饰亦多，今保存完好的徽派古民居仍供欣赏。
荷花的花、叶、茎、实都成为文化符号，可触、可视、可品、可闻，胜过其它花卉。我们从精神层面和物质层面都会体验到“荷德”所表达的圣洁、清廉、高尚、吉祥、和谐、爱情、幸福等文化象征。周敦颐《爱莲说》云：“莲出淤泥而不染，濯清涟而不妖。中通外直，不蔓不枝，香远清溢，亭亭净植”。把荷花视为道德人格的象征物，成为后世做人洁身自好的榜样。当今社会尤应从道德规范的角度彰显“荷德”，反腐倡廉，对构建和谐社会实现中国梦大有裨益。今诗人、摄影家高占祥先生著《咏荷四百首》中有《清廉》一首：“一品青莲若为官，光风霁月伴清廉。世人都学莲花品，官自公允民自安”。一针见血的直指中国官员，都应学习荷花品德情操，做一个廉洁自爱的好官，就是百姓的幸福。诗人语重情长，对中国未来寄希美好的愿望。

    荷花是全国各族人民熟知的花卉。纵观以上荷之“独灵”，一旦被选为国花，荷花是当之无愧的。