苗木出圃是培育苗木的后一关，起苗工作的好坏直接影响到苗木质量和栽植的成活率。在起苗时应注意以下两个问题：
苗木出圃标准和时间
苗木应达到地上部枝条健壮，成熟度要好，芽饱满，根系健全，须根多，无病虫等条件才可出圃。起苗一般在苗木的休眠期。落叶树种从秋季落叶开始到翌年春季树液开始流动以前都可进行。常绿树种除上述时间外，也可在雨季起苗。
春季起苗宜早，要在苗木开始萌动之前起苗。如樟树起苗时间应选择在樟树第二年生新芽苞明显突出至芽苞片出现淡绿色之前，即11月中旬至次年3月为宜。如在芽苞开放后再起苗，会大大降低苗木成活率。秋季起苗应在苗木地上部停止生长后进行，此时根系正在生长，起苗后若能及时栽植，翌春能较早开始生长。此外，春天起苗可减少假植程序。
出圃的方法
一是起苗深度要根据树种的根系分布规律，宜深不宜浅，过浅易伤根。若起出的苗根系少，宜导致栽后成活率低或生长弱，所以应尽量减少伤根。远起远挖，若果树起苗一般从苗旁20厘米处深刨，苗木主侧根长度至少保持20厘米，注意不要损伤苗木皮层和芽眼。对于过长的主根和侧根，因不便掘起可以切断，切忌用手拢苗。
二是起苗前圃地要浇水。因冬春干旱，圃地土壤容易板结，起苗比较困难。在起苗前4至5天给圃地浇水，使苗木在圃内吸足肥水，有比较丰足的营养储备，又能保证苗木根系完整，增强苗木的抗御干旱的能力。
